İspanya’nın güney sahilinde yer alan Algeciras Körfezi, tarih boyunca önemli bir geçiş noktası olmasının yanı sıra birçok geminin son varış noktası olmuştur. Yapılan son araştırmalar, bu dar su yolunun zemininde tam 134 gemi enkazının bulunduğunu ortaya çıkardı. Uzmanlar, bu enkazlardan 34’ünü ayrıntılı bir şekilde belgelemeyi başardı.
**TARİHİ KAZILARIN MERKEZİ**
Bölgedeki en eski gemi enkazı, M.Ö. 5. yüzyıla, yani Punik (Kartaca) dönemine ait olup, yaklaşık 2500 yıldır suyun derinliklerinde kalmıştır. Ancak Algeciras Körfezi yalnızca antik dönemlere ait kalıntılarla dolu değil; Roma İmparatorluğu’ndan Orta Çağ İslam dönemine ve modern dönemde Hollanda, Venedik, İspanyol ve İngiliz gemilerine kadar uzanan bir “uluslararası müze” niteliği taşımaktadır.
**GİZLİ SİLAHLARIN TARİHİ**
Araştırmalar sırasında en dikkat çekici bulgulardan biri, 18. yüzyıla ait bir zırhlı hücum botunun keşfi oldu. Bu gemiler, kendilerini sıradan bir balıkçı teknesi olarak gizleyebilme kabiliyetiyle öne çıkıyordu. Balıkçı ağlarını aniden serip, gizli toplarını kullanarak İngiliz gemilerine saldırıyorlardı. Tarih kitaplarında yer alan ancak daha önce hiç fiziksel örneğine rastlanmamış olan bu “kamufle gemiler”, bu projeyle ilk kez belgelenmiş oldu.
**HIZLA YOK OLAN HAZİNELER**
Arkeologlar için durum oldukça ciddi. Bu su altı hazineleri, üç büyük tehdit ile karşı karşıya:
1. **Endüstriyel Kirlilik:** Bölgedeki petrol rafineleri ve tersaneler, enkazların erozyona uğramasına neden oluyor.
2. **İklim Değişikliği:** Okyanus akıntılarındaki değişim ve tortu taşınımı, hassas yapıları tehdit ediyor.
3. **İstilacı Türler:** Kuzeybatı Pasifik kökenli Rugulopteryx okamurae adlı kahverengi yosun türü, körfez tabanını yalnızca 5 yıl içinde kalın bir örtü gibi kaplayarak ekosistemi tahrip ediyor ve yeni keşiflerin önünü kapatıyor.
Bu tarihi hazineler için zamanla yarışan arkeologlar, Algeciras Körfezi’ndeki keşiflerin sürdürülebilir bir şekilde korunması için çabalarını artırıyor.
